Selon PlasticCompétences, le Comité sectoriel de main-d’œuvre visant à promouvoir et coordonner la formation professionnelle dans l’industrie des matières plastiques et des matériaux composites connaît, depuis le début des années 70, une progression soutenue.

En effet, ce secteur regroupe les entreprises dont l’activité principale est la fabrication, à l’aide de résines thermoplastiques et thermodurcissables, d’une vaste gamme de produits destinés à des marchés variés. Ces entreprises sont regroupées sous le code 3261 (fabrication des produits en plastique) du système de classification industrielle de l'Amérique du Nord (SCIAN).
Aussi, au Québec, l’industrie des matières plastiques et des matériaux composites compte quelque 540 entreprises et plus de 30 000 travailleurs, dont près de 77 % travaille à la transformation des matières plastiques, alors que 23 % voit à la mise en œuvre des matériaux composites. Il est à noter que la majorité des entreprises comptent moins de 50 employés, tel qu’illustré dans le tableau suivant :

TAILLE DES ENTREPRISES	Entreprises	Emplois
5 travailleurs et moins	93	193
6 à 10 travailleurs	63	478
11 à 20 travailleurs	70	1077
21 à 49 travailleurs	118	3830
50 à 99 travailleurs	83	5868
100 à 249 travailleurs	74	11 207
250 travailleurs et plus	17	7720
TOTAL	484	30 373

Production et livraisons

Bien que l’industrie québécoise des plastiques soit assez morcelée, ses trois principaux domaines d’activité au niveau de la transformation des matières plastiques sont : l’emballage (rigide, semi-rigide, souple) représentant environ 39 % des livraisons, la construction (revêtement extérieur, portes et fenêtres, produits d’isolation, appareils sanitaires, tubes, tuyaux et raccords) comptant quelque 26 % de la production totale et le transport (pièces pour automobiles, camions lourds et aéronautique). C’est ainsi que 70 % des livraisons de l’industrie sont destinées vers ces marchés alors que le reste des livraisons est destiné aux domaines de l’électronique, des articles ménagers, récréatifs et publicitaires.

Comme le rapporte le ministère de l’Industrie et du Commerce (MIC) « les exportations de l’industrie de la plasturgie québécoise progressent à un rythme annuel moyen de 14,4 % depuis 1995, soit plus du double de l’ensemble du secteur manufacturier (6,9 %). Ces exportations représentent 1,6 % des exportations internationales du secteur manufacturier québécois ». En 2000, au Canada, le marché intérieur a progressé de 6,3 %, tandis que les exportations ont augmenté de 15 %.*1

Situation géographique

D’un point de vue géographique, l’industrie québécoise des plastiques se concentre davantage dans la région de Montréal et la Montérégie, où l’on compte près de la moitié des entreprises et des emplois disponibles. Cette industrie contribue de façon déterminante à l’essor et au développement économique de ces régions.

Technologies

Les procédés de transformation des thermoplastiques les plus couramment utilisés sont l’injection, l’extrusion, le soufflage, le thermoformage et le rotomoulage. En règle générale, une entreprise utilise un seul de ces procédés, alors que certaines ont recours à deux ou trois procédés différents pour répondre aux besoins spécifiques de leur clientèle.

Avenir de l’industrie

L’avenir de l’industrie est prometteur puisqu’on prévoit une forte augmentation de la demande dans le secteur automobile, où l’on tend à remplacer les composantes métalliques par du plastique, qui est plus léger, résiste mieux à la corrosion et est bon marché. Par ailleurs, la demande devrait également augmenter dans le secteur du matériel de bureau et des télécommunications. En effet, l’informatique, qui est en pleine expansion, utilise grandement le plastique pour les coffrets d’ordinateurs et les combinés téléphoniques.

Par contre, au cours des prochaines années, l’industrie devra faire face à certains défis tels que l’introduction massive d’équipements de transformation à la fine pointe de la technologie, l’accès à une main-d’œuvre qualifiée, le développement des exportations ou encore l’implantation de la production à valeur ajoutée.
L’industrie des produits de plastique consacre beaucoup d’efforts quant au recyclage de la matière, contribuant ainsi à améliorer la qualité de l’environnement. Il s’agit d’un secteur en pleine croissance et déterminant en ce qui a trait à son avenir, au Québec et ailleurs. Malheureusement, le manque de main-d’œuvre spécialisée peut engendrer des difficultés à combler les attentes qu’elle suscite.

Répartition des établissements et des emplois selon l’activité économique et prévision de la croissance de l’emploi pour l’île de Montréal, de 1999 à 2002 *2

	Répartition des …		Croissance Emploi
	Établissements	Emplois	1999-2002
Ensemble des activités	62 500	1 132 000
Secteur manufacturier	11,3 %	21,9 %
Plastique	faible %	0,6 %

Dans les prochaines années, les principaux défis des entreprises et de la main-d'œuvre sont :

*1 Statistique Canada et Industrie Canada
*2 Développement des ressources humaines Canada
*3 PlastiCompétences

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L’arrondissement Rivière-des-Prairies, Pointe-aux-Trembles, Montréal-Est compte près d’une cinquantaine d’entreprises œuvrant dans l’industrie du plastique et du caoutchouc. L’éclosion de cette industrie a été favorisée, à l’origine, par la présence de raffineries, qui fournissaient la matière première à la fabrication du plastique.

Les principaux employeurs du territoire procurent de l’emploi à plus de 1 200 personnes :

• Vibac Canada (175 employés) fabrique des rubans en polypropylène
• Emballages Polystar inc. (100 employés);
• Marquez Transtech ltée (107 employés), spécialisé dans le thermoformage de plastique. 

Les entreprises du territoire exportent principalement aux États-Unis et en Amérique Latine. Très peu exploitent les marchés européen et asiatique.

Cependant, puisque les entreprises de l’Est de Montréal font face à une pénurie de main-d’œuvre qualifiée, la SODEC RDP • PAT • ME (CLD), en collaboration avec le Centre local d’emploi Pointe-aux-Trembles, a initié un Comité de main-d’œuvre pour le plastique et le caoutchouc. Celui-ci a établi une liste des besoins en ressources humaines pour le territoire et élaboré des programmes de formation faits sur mesure et ce, en collaboration avec différents établissements d’enseignement.

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